إن منظومة القيم النبيلة التي رسخها المؤسس المغفور له بإذن الله الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان انطلقت من أرض الوطن الموحد لتشرق على الأفق العربي والإنساني وهي ذات القيم التي تعمل هذه الجائزة على تخليدها ويأتي في صلب ذلك تعزيز قيمة التسامح والتعايش السلمي بين الشعوب، وتنمية الإبداع في المجالات العلمية والأدبية والفنية والإنسانية في ظل تأكيد متواصل على حرية المبدعين ورعاية مواهب الشباب وإطلاق طاقاتهم الخلاقة استناداً إلى هوية راسخة في إطار تفاعل حضاري مستنير مع العالم كافة.
إن واقع الثقافة في العالم العربي لا يسر عدواً أو صديقاً فتعدادنا يقارب 300 مليون نسمة ولكن أكثر الكتب رواجاً لا تتجاوز أكثر من 5000 نسخة وهذا من المشرق امتداداً إلى المغرب العربي، ولم تنتج دولنا العربية في سنة واحدة مثلاً سوى 5600 كتاب مقابل أكثر من 100000 كتاب في أميركا الشمالية وأكثر من 40000 كتاب في أميركا اللاتينية ودول الكاريبي. وهذا وفقاً لتقرير التنمية الإنسانية لعام 2003.
أحسب أنكم تتفقون معي في أن هذه مقارنة مخجلة وما نرجوه هو أن تسهم هذه الجائزة في ردم شيء من فجوة العجز الثقافي العربي ولذلك كان من شروط الكتب المقدمة للجائزة أن تكون صادرة قبل عامين من تقديمها.
أما تقرير اليونسكو لعام 2005 فيشير إلى إن معدل القراءة لدى المواطن العربي لا يتجاوز دقيقتين في العام بأكمله فيما هو في أوروبا 6 ساعات. أيها السيدات والسادة، نعم هذا الواقع المؤلم ليس للشرق ولا للغرب علاقة به بقدر ما نتحمل نحن مسؤوليته بأنفسنا بعيداً عن نظرية المؤامرة وشماعة الآخر.
نعم المسؤولية كبيرة ويجب أن نضطلع بها جميعاً ونتمنى أن يكون اسهام أبوظبي بها فاعلاً غير أن ما ترونه اليوم وسواه هو بداية الغيث ودمتم بخير يا إخواني.

الفريق أول / سمو الشيخ محمد بن زايد آل نهيان، ولي عهد أبوظبي نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة

أصحاب / السمو والمعالي والسعادة

السادة / الضيوف الكرام

منذ الإعلان عن جائزة الشيخ زايد للكتاب في أكتوبر الماضي ، والتي جاءت تقديراً للمغفور له بإذن الله تعالى الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، واحتفاءً بالثقافة والفكر العربي والإنساني وجميع المبدعين من شتى أنحاء العالم ، وهي تحظى بالاهتمام الكبير والدعم اللامحدود من قبل صاحبِ السمو الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان رئيسِ الدولةِ حفظَهُ الله .

كما كان لاهتمام الفريق أول سمو الشيخ محمد بن زايد آل نهيان ولي عهد أبوظبي نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة ، ومتابعة سموه الدؤوبة ، الأثر الكبير في تعزيز المشهد الثقافي المحلي ، والذي يتوج اليوم بتكريم الفائزين في هذه الجائزة التي لم تكن مُجرّد احتفاء بالثقافة وحسبْ ، بلْ هي مهرجانٌ للفكر والإبداع ، ومناسبةً عالميةً للتشاورِ بين مختلف المدارس الفكرية ، وملتقى نادر للتعاونِ الثقافي ولحوارِ الثقافاتِ والاستراتيجيات الساعيةِ لرفع شأن الثقافة العربية ، والدفع بحركة النشر والترجمة من وإلى اللغة العربية .

وبالتأكيدِ ، فإنّ هذه المُشاركة الفاعلةَ والكثيفة في مختلف فروع الجائزة ، وهذا الحضورَ النخبوي المتميزَ اليوم في حفل تكريم مُبدعينا ، هو سَندُنا الذي أثرَى الجائزة وأغنَاهَا وسيغنيها في دوراتها القادمة ، فلكمْ كل الشكرِ على تشريفِكُمْ لنا في عاصمة دولة الإمارات .

إن الإقبال الكبير على الجائزة والذي بلغ (1224) مشاركة من داخل الوطن العربي وخارجه خلال فترة زمنية قصيرة، أثبت أن الجائزة حجزت لنفسها مكاناً مميزاً في ركن الجوائز العربية والعالمية الهامة التي تحتفي بالإبداع والمبدعين، ونحن نؤكد من هذا المقام بأننا لن نوفر جهداً لنحافظ لها على مكانتها، واستمراريتها بحيادية، وموضوعية، ومصداقية.

لقد ساهمت الجائزة بشموليتها في إيجاد جوّ منَ التنافسِ القويِّ والواسعِ بينَ مئاتٍ من المبدعين العرب والأجانب ، فللفائزين نتوجه بالتهنئة والتقدير ، ولجميع الذين شاركوا نقول لهم : شكراً على إثرائكم الجائزة ، ونتمنى لكم كل التألق والتوفيق في المناسبات القادمة .

وفي الختامِ ،، لا يَسعُنِي إلا أنْ أُعبّرَ عن عميقِ شُكري وتقديري للجنة العليا للجائزة والمجلس الاستشاري ولأعضاء لجان التحكيم ، الذينَ كانوا خيرَ عونٍ في تحقيقِ هذا النجاح الذي توصلنا إليه ، ولمساهمتهم المقدرة في الدفع بمسيرة الأدب والفنون والثقافة في المنطقة ، وتوطيد هذه الجائزة على المستوى العالمي، والانطلاق بها نحوَ المزيد من الإبداع والتميز.

وكل الشكر لحضوركم واهتمامكم ،،

راشد العريمي

الأمين العام

جائزة الشيخ زايد للكتاب